Vol.85 No.1 2020년 기술 성과

　i³-Mechatronics(아이큐브 메카트로닉스)는 생산 현장의 시각화 등 디지털 데이터 솔루션에 의해 생산성의 향상이나 멈추지 않는 라인의 실현을 도모하는 솔루션 컨셉이다. 이 실현을 위해 기존의 오픈 필드 네트워크 MECHATROLINK-Ⅲ에 비해 전송 효율이 4배인 MECHATROLINK-4에 대응한 AC 서보 드라이브 Σ-7SMECHATROLINK-4 통신 지령형 및 머신 컨트롤러 MP3000 시리즈용 모듈 1종의 총 2제품을 판매 개시했다. 이러한 제품에 의해 장치 성능을 최대한으로 끌어내는 모션 제어나, 다양한 센서나 모션의 데이터를 늦게 상위층에 전송하는 것이 가능해, 스마트 팩토리의 실현에 공헌한다.

2019년도는 미·중 무역 마찰의 영향으로 수요 감소가 되었다. 시장 회복을 기대하고 있던 2020년도였지만, 세계적으로 맹위를 흔드는 코로나사에 의해 경제 활동 전반의 실속으로 수요가 감소해, 시장 회복이 되지 않았다.

현재는 일시적인 수요 감소가 되고 있지만, 원래의 노동력 인구의 부족 등에 의한 자동화 요구 자체에 큰 변화는 없다. 아울러 글로벌 인협동 로봇의 요구가 현재화해 오는 등, 로봇 산업은 여전히 ​​발전도상이며, 그에 따른 수요는 성장을 계속할 것으로 생각한다. 이미 중국 시장은 자동차 산업의 회복을 발판으로 로봇 수요의 회복이 눈부시게 진행되고 있으며, 유럽·미주에서도 일부 고객의 설비 투자 움직임이 구체적으로 회복되고 있다. 일본에서도 자동차 산업의 실적 회복이 진행되는 등 수요의 증가를 기대할 수 있는 상황이 되고 있다. 또한 5G 투자를 배경으로 한 반도체 제조장치 판매액은 과거 최고를 기록하고 있어 밝은 조짐이 되고 있다.

향후 수요의 회복·증가를 확실히 포착하는 것은 말할 필요도 없지만, 시장의 새로운 요구에 대한 준비를 우리의 솔루션 컨셉이다 i³-Mechatronics 아이디어의 밑에 깨닫는 열쇠 제품의 발달을 진행한다.

　i³-Mechatronics 실현을 위해 프로세스 데이터와 스테이터스 데이터를 기축으로 데이터의 활용성을 높여 사용자 솔루션의 질을 높이는 활동에 임하고 있다. 그 중에서 셀을 제어하고 장치와 로봇의 동기 데이터를 수집하고 데이터를 기반으로 움직임으로 바꿀 수 있는 YRM 컨트롤러(가칭, 개발 중)로 셀 단위의 설비의 디지털 트윈을 실현한다. 그리고, 장래적으로는 전체의 데이터 제휴가 되는 셀의 DX(디지털 트랜스포메이션)화에 연결하는 것이 중요하다. 이러한 트렌드를 향해 「물건(제품)」을 확실하게 진화시켜 나가는 것을 목표로 하고 있다.

한편, 어플리케이션의 확대, 신규 자동화의 확산을 견인할 사람 협동 로봇의 실용화를 추진하고 있다. 인협동 로봇은 코로나 태에서 점점 주목을 받고 있는 자동화 추진에 있어서 기존 로봇 사용자에 그치지 않고 새롭게 자동화에 임하는 로봇 초보자의 사용자를 향해 도입의 동기부여가 되는 제품이다.

또한, 자회사인 ㈜에이아이큐브와의 협업에 의해 AI 기술의 활용을 추진하고 있다.

스마트 공장 이미지

　i³-Mechatronics의 실현을 뒷받침하는 제품의 개발을 진행해 왔다. 소형 로봇의 라인업을 확충하는 4kg 가반의 고속 핸들링 로봇 시리즈의 기능 개선 등 고객의 요구에 부응하는 수많은 제품을 시장에 투입했다.

또한 반도체 웨이퍼 반송용으로 SEMISTAR-MU124D 시리즈를 개발하여 라인업을 확충했다.

코로나 아오이는 일하는 방식에도 큰 변화를 가져오고, 다양한 업종으로 재택에서의 근무 형태가 모색되어 실천되었다. 시스템 엔지니어링 업무에서도 설계 협의는 웹 회의 시스템 등을 이용한 원격 협의로 대응할 수 있었지만, 생산물을 고객에게 확인하는 입회 검사나 실제로 플랜트를 움직이는 현지 시운전 조정은 출장·방문을 수반하기 때문에 실행이 곤란했다. 그래서 공장 내에서 텔레비전 중계와 같이 완성된 제품을 고객에게 전달해, 확인해 주시는 리모트에서의 입회 검사를 실시했다. 또한 현지 시운전 조정에서는 안전 확인이 필요한 조작 등 최소한의 현장 대응으로 했다. 납입한 시스템 기기를 인터넷 경유로 당사 공장의 기지국과 접속하는 것으로 감시·조작을 실시해, 그 상황을 Web 카메라 등의 IoT 기기로부터도 얻으면서 원격으로 실시했다. 규격 인증 공장 정기 감사에 대해서도 IoT를 구사하여 원격으로부터의 감사·갱신을 실현했다.

코로나 아키라가 잠시 계속된다고 가정하면 원격 대응이 필요한 기회는 많아질 것으로 보인다. 추가적인 IT 정비를 통해 보다 안전하고 효율적인 방법을 확립하고 적시에 설비를 구축하는 고객의 요구에 부응하고자 한다. 또한 생산활동에서도 사람의 이동을 억제한 근무형태나 사람과의 접촉이 없는 업무환경을 목표로 하는 움직임도 가속되는 것은 아닐까 생각하고 있다.

향후는, 2020년도부터 이용이 개시되기 시작한 5G 통신을 구사한 생산 현장에서의 원격 조작이나 생산 설비의 완전 자동화 등을 제안해, 코로나 태에서의 일 방식 개혁에도 공헌해 나갈 것이다.

• 

  원격 시운전 실시 풍경(사내측)

도쿄 올림픽도 연기되어 리먼 쇼크를 넘어 떨어진 일본 경제이지만, 당사의 시스템 전기품의 주된 납품처인 소재 산업에서는, 신형 코로나 감염 확대의 영향은 2020년도의 시황으로서는 그다지 크지 않았다. 그러나 자동차 판매 대수의 대폭 감소의 영향은 다양한 관련 산업에 타격을 주고 있으며, 철강 업계도 여러 곳의 제철소에서 그 심볼적 존재인 고로의 휴지를 강요받았다. 연도 후반에는 중국 경제가 급속히 회복되어 일본 정부의 적극적인 경제 대책도 있어 조금 침착을 되찾으려고 하고 있지만, 아직도 코로나연에서의 선행 불투명한 경제 환경은 계속될 것 같다.

2019년까지는, 최근의 게릴라 호우나 태풍 등의 자연 재해에 대한 대비로서 국토 강인화의 방침에 근거해 BCP[Business Continuity Planning(사업 계속 계획)]가 묻고 있었다. 2020년은 코로나 옥에서 특히 공공 인프라에 대해서는 어떻게 사업을 안심·안전하게 계속할 수 있는지를 묻는 해가 되어, 요구되는 방책에 변화가 생기고 있다. 상하수도를 비롯한 공공 인프라 설비의 운전/서비스 제공을 위해서는 운전/조업/유지관리에 종사하는 「사람」이 필수적이다. 그러나 코로나 사에 의한 일하는 방식의 변화도 있어 「사람」에 대한 대비에 대해, AI 기술을 통해 베테랑의 노하우를 답습해, 경험치가 적은 인재에서도 대응을 가능하게 하는 것으로 BCP에 공헌하는 활동을 강화했다.

2020년 1월 일본 정부는 탈탄소 사회 실현을 위한 '혁신적 환경 혁신 전략'을 책정했다. 그 중에서도 중요 개발 테마 5 분야의 최초의 기둥으로서 「에너지 전환」 분야가 내걸려 있어 「새로운 소재나 구조에 의한 태양광 발전의 비약적인 효율 향상과 저비용화에 의한, 재생 가능 에너지의 주력 전원화를 도모한다」가 명기되었다. 이러한 상황도 겹치고, 파워 컨디셔너는 태양광 발전 시스템의 키 컴포넌트로서 산업용 고압 및 발전 사업자용 특별 고압 세그먼트에서의 시스템 비용의 저감에 기여하는 것이 요구되고 있다.

이 요구에 부응하기 위해 당사는 국내에서는 2018년에 제품화한 XGI1000(출력 65kW)에 이어 이번에 고전압 및 고출력 XGI1500(출력 150kW)을 제품화했다. 또한 태양광발전사업을 뒷받침해 온 고정가격매입제도(FIT)에 관해서는 매입가격이 2012년에는 40엔/kWh인 반면, 2020년에는 12엔/kWh와 1/3 이하까지 내려가고 있는 것도 있어 FIT를 위한 태양광발전사업은 전환기를 맞이하고 있다. 그러나 여전히 FIT 시장에서의 요구가 있기 때문에, 당사는 2016년에 제품화한 Enewell-SOL P2H의 JET 인증을 갱신했다. 이 인증은 최신 계통 연계 규정에 대응하고 광의 대응하고 있다.

• 
  태양광 발전용 파워 컨디셔너
  XGI1500
• 
  태양광 발전용 파워 컨디셔너
  Enewell-SOL P2H